太陽と地球

太陽からの恩恵と被害

太陽光は地球の生物にとって、エネルギーの源です。しかし、太陽から飛来するのは光だけではありません。太陽は常に陽子や電子などの物質を宇宙空間に放出しています。太陽風と呼ばれる現象です。幸いにも地磁気と地球大気が壁となることで、太陽風は地上の我々の元には届きません。しかし、大気上層や地球周辺の宇宙空間の状態は、太陽風の影響を受けて常に変化しています。それが目に見える形で現れる例がオーロラです。

太陽でフレアや CME が起きると地磁気や高層大気を狂わせ、飛行機などの通信や測位システム、電力インフラに悪影響を及ぼす場合があります。あるいは、人工衛星のシステムに障害が発生することもあります。これらは今や、人間社会に不可欠の存在です。また、宇宙飛行士や航空機乗員の被ばくの可能性も議論されています。

このように、太陽は社会インフラに被害を及ぼす場合があります。地球の高層大気や周辺の宇宙環境の状態を「宇宙天気」と言います。宇宙的な基盤への依存が進むにつれて、太陽の状態や宇宙天気を正しく把握し、その変化に対応することが必要な時代になりました。

このカテゴリでは、太陽が地球に及ぼす影響に焦点を当てます。

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